Galinha e galo são os nomes dados, respectivamente, à fêmea e macho da espécie Gallus gallus domesticus de aves galiformes e fasianídeas. Os juvenis são chamados de frango ou pinto. Estas aves possuem bico pequeno, crista carnuda e asas curtas e largas. A galinha têm uma enorme importância para o Homem pois é o animal doméstico mais difundido e abundante do planeta e uma das fontes de proteína mais baratas. Além de sua carne, as galinhas fornecem ovos. Segundo dados de 2003, há cerca de 24 bilhões de galinhas no mundo. Em alguns países da África moderna, 90% dos lares criam galinhas. As galinhas são aves omnívoras mas têm preferência por sementes e pequenos invertebrados.

Há vários anos as galinhas são fonte de alimento. As primeiras referências a galinhas domesticadas surgem em cerâmicas coríntias datadas do século VII a.C.. A introdução desta ave como animal doméstico surgiu provavelmente na Ásia, de onde é nativa a espécie Galo Banquiva (Gallus gallus). Apesar de os romanos terem desenvolvido a primeira raça diferenciada de galinhas, os registros antigos mostram a presença de aves selvagens asiáticas na China desde 1400 a.C. Da Grécia Antiga as galinhas espalharam-se pela Europa e os navegadores polinésios levaram estes animais nas suas viagens de colonização do Oceano Pacífico incluindo a Ilha da Páscoa. A proximidade ancestral com o homem permitiu o cruzamento destinado à criação de diversas raças, adaptadas às diferentes necessidades. São também uma fonte de doenças virais.

HISTÓRIA

    A história da "Avicultura", ou simplesmente a criação de galinhas, data de muito séculos. Segundo os historiadores o início da domesticação da galinha deu-se no continente asiático. Essa galinha, domesticada, primeiramente foi utilizada como animal de briga ou como objeto de ornamentação e somente no final do século XIX sua carne e seus ovos passaram a ser apreciados.
    O início do século XX as encontrou a tal ponto valorizado que chegaram a representar uma fonte de renda adicional, tanto nos sítios como nas fazendas. Estimulados pelo aspecto econômico, os avicultores começaram a tentar novos acasalamentos entre as raças diferentes, visando o aprimoramento da espécie.
    No Brasil, a galinha foi introduzida pelos portugueses no início do século XX. Nesta época ainda eram criadas soltas nos quintais ou arredores das casas, e se alimentavam com resto de comida caseira, grãos, insetos e outros bichinhos.
   A partir da década de 30, houve grande progresso na criação de galinhas. Um dos pioneiros da avicultura em larga escala no Brasil foi Charles Toulin, engenheiro agrônomo francês, proprietário da Granja do Mandi, que introduziu várias práticas modernas em nosso meio. Nesta granja em Itaquaquecetuba ele manteve reprodutores de boas linhagens, alta produção de ovos e incentivou a criação de galinhas pelo fornecimento de famosas quinas (quatro galinhas e um galo).
   Outros pioneiros que vieram apos Toutain foram Carlos Aranha e Luis Emanuel Bianchi, além de avicultores com empresa menores como a do Oswaldo de Siqueira, do Rio, que escreveu amplamente sobre a criação de galinhas e traduziu a Cartinha Avícola, de Biedma, incorporando muito de sua experiência. Outra publicação que não deve ser esquecida é a revista Chácaras e Quintais criada e dirigida por Amadeu Barbiellini, assim como o Campo de Eurico Santos.
   Após a Segunda Grande Guerra a modernização da avicultura industrial americana, com a adoção do uso de híbridos, das linhagens muito refinadas e do confinamento escrito, repercutindo da década de 60 passa a ocorrer a implantação de novas técnicas no Brasil com a vinda de firmas produtoras de linhagens de alta qualidade dos E.U.A.
   Todo esse desenvolvimento ocorrido para a modernização da avicultura brasileira só foi possível também com a colaboração do Instituto Biológico de São Paulo que fez estudos completos das doenças de aves que aqui dificultam ou impedem a criação em larga escala. Ele identificou e erradicou a pulorose.
  Mais tarde o Departamento da Produção Animal, hoje Instituto de Zootécnica deu valiosa contribuição no que se refere ao manejo das aves, suas instalações e seu arraçoamento.
   Outro núcleo que se desenvolveu com muito brilho foi o da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, em Piracicaba. Unidos os esforços de todo estes órgãos foi possível a introdução das matrizes de grande produtividade e das técnicas de criação descobertas após a Segunda Guerra.
   Portanto, no pais a avicultura é a atividade pecuária tecnicamente mais avançada. As criações estão ligadas a vários setores industriais que trabalham com a reprodução onde o produto final são os 'híbridos' denominados pintos de um dia. Esses pintos são vendidos aos criadores comerciais de frangos de corte ou de galinhas para produção de ovos.
   As áreas de atuação de cada setor são bem definidas. A seqüência arvozeiro-matrizeiro- criador comercialmente pode ser construída por uma ou várias empresas, sendo esta seqüência diferenciada para a produção de frangos ou de ovos. Para a criação de frangos, tanto os machos como as fêmeas são aproveitadas e, para a posturas somente as fêmeas são utilizadas e os machos eliminados.
   Curiosidade: após sua domesticação a primitiva galinha (gallus gallus) originaria do Indostão e sudeste asiático migrou para outra partes do mundo, sempre adaptando-se aos mais diversos climas e ambientes.

Segundo a lenda, "Ter um Brahma em seu quintal traz-lhe sorte e prosperidade", por isto, eu os tenho como minhas aves prediletas.